28 de marzo de 2012

MILAN-BARCELONA: LA PREVIA

Huele a Champions. Olvidado ya el bodrio de ayer de Nicosia, donde el Madrid hizo los deberes, hoy se juega en San Siro un clásico de competición europea. Dos clubes históricos e importantes del Viejo Continente se ven las caras en esta eliminatoria de cuartos de final, condicionada por las bajas de los italianos (especialmente alarmante la de T. Silva), y el lógico y razonable favoritismo de los de Guardiola. El primer envite, hoy en Milán, arroja ya varias incógnitas y lecturas al mismo:
-          OFENSIVAMENTE: Dos modos de entender el juego contrapuestos. Mientras los culés buscan ese desorden organizado que permite multitud de vías de pase y asociaciones, los milanistas se organizan desde la pausa y el orden, con desdoblamientos puntuales en medio campo, y la reiterada búsqueda en largo a Zlatan. Desde los pies del sueco proceden las acciones más peligrosas y agresivas en el ataque rossoneri. Él se para, detiene el tiempo y analiza todo el movimiento que generan sus compañeros; si es mucho, hay peligro; si hay poco, él se encargara de sacar algo de la chistera.

-          DEFENSIVAMENTE: Obviamente el orden defensivo depende de las secuencias de ataque de ambos equipos. Mientras que el Milan espera muy organizado (porque su juego lineal en ataque apenas los descoloca), el Barcelona es un conjunto que muchas veces defiende al límite, con una presión exagerada tras pérdida. Pongamos un ejemplo al respecto: si el lateral derecho del Barcelona (Alves) pierde balón cerca de área rival en una de sus numerosísimas incursiones, su acción inmediata será imposibilitar una salida limpia del Milan desde la defensa, nunca volver a su posición de origen. Ésta no importa, la presión es prioritaria y básica en el estilo defensivo culé. Por el contrario, el lateral derecho rossoneri (Bonera) apenas se incorporará al ataque, pero si lo hace, en su subconsciente siempre estará recuperar su hábitat defensivo.
Entendido esto, es fácil intuir que el Barcelona embotellará en repetidas ocasiones a su rival alrededor del área, y éstos bascularán sin ruborizarse de un lado a otro. Así hasta pérdida, entonces será cuando los milanistas traten de montar el contragolpe, y los barcelonistas de evitarlo cortando rápido el juego. Juego defensivo supeditado al talento y estilo ofensivo.

-          BAJAS: Hace tanto que el Barcelona perdió a Villa, que casi nos hemos olvidado del asturiano, pero no hay que olvidar que es una sensibilísima baja para los catalanes, que pierden a su segundo goleador (tras Messi). La baja de Abidal es igualmente notable, además de demoledora en el plano personal, y trascendental desde el momento en que su suplente Adriano cayó también lesionado. En cualquier caso, Puyol –quien vale para un roto y un descosido- da suficientes garantías como para paliar tales imprevistos.
Más importantes son, si cabe, las bajas de los de Allegri, que perdieron hace tiempo a Cassano, y tampoco disponen de Abaté, Pato, Van Bommel y Thiago Silva. Sobre todas ellas, la del defensor brasileño es crucial. Pues posiblemente estemos hablando del jugador rossoneri más determinante –junto a Ibra-. Del resto, creo que también es crucial la pérdida de Abaté, quién aunque no sea demasiado ortodoxo ni elegante, cumple un papel trabajador dignísimo en este equipo. Su suplente, Bonera, puede sufrir muchísimo hoy con Iniesta. Y la de Van Bommel es otra baja de categoría, pues su fútbol –tan oscuro como necesario para el Milan- está a un nivel que el viejo Ambrosini no alcanza.

-          IBRA vs MESSI: Yo tengo una opinión muy personal y común respecto a ambos: creo que son los 2 jugadores más determinantes del fútbol mundial. Con todos mis respetos para Cristiano Ronaldo, un goleador descomunal, estos dos viven individual y colectivamente en otro nivel.
¿Y por qué Ibra no triunfó en el Barsa? Esta pregunta daría para otra u otras extensas entradas. Simplemente, y yendo al grano, es un jugador diseñado para abarcar todo el fútbol ofensivo de un equipo, tal y como hace en Milán. En Barcelona era incapaz, porque el estilo guardiolesco pide del movimiento y la generación de espacios constante. Tal y como podía hacer Samuel Eto´o, su antítesis futbolística.
En cualquier caso, y dejando un poco de lado ya su etapa barcelonista, vive días de gloria, desplegando quizá el mejor fútbol de su carrera en Milán, donde su adaptación al juego, y la de sus compañeros a él está perfectamente sincronizada. Una simbiosis garantía de éxito.
De Messi poco podemos comentar ya. Simplemente, cuando el partido se atasca, ahí estará él para regalarnos una nueva jugada o un gol de ensueño. Jugador inigualable.

-          PRONÓSTICO: Creo en la victoria culé. Las bajas, aún siendo importantes y notorias en ambos equipos, afectan más a los italianos, pues los de Guardiola disponen de un mecanismo perfectamente engrasado, y un fondo de armario profundo como para sobreponerse a estas adversidades.
Preveo, por tanto, un partido con dos equipos fieles a su estilo, con un Milan adoptando su posición de equipo inferior y acumulando gente tras balón, y con un Barcelona creyente en las conservaciones infinitas de balón.
No creo que ni el factor campo invite a los rossoneri a demasiadas alegrías ofensivas, pero en cualquier caso tiene recursos suficientes (Ibra, Robinho y Boateng es un trío peligrosísimo) como para llevar peligro a la portería de Valdés.
Por parte del Barcelona, además de lo ya comentado, añadir que sus jugadores crecen todavía más en escenarios futbolísticos importantes, como este de San Siro. Por ello espero hoy a un Barsa en su mejor versión.

26 de marzo de 2012

RESUMEN DEL FINDE EN ESPAÑA

El mordisco culé a la ventaja madridista dio un respiro a los más agoreros, quiénes ya temían un nuevo tajazo a los 6 puntos que ahora mismo aventajan a los blancos. Lo cierto es que, analizando el desarrollo de los partidos de ambos equipos, hubo más posibilidades de aumentar que de recortar la diferencia. El Barcelona sufrió para ganar en Mallorca, sobre un césped indigno de Primera División, con 10 hombres durante 35 minutos, y ante un equipo de gran agresividad –siempre bien entendida-. El Madrid, por su parte, vivió un plácido partido ante su público, reconciliándose con el buen juego, y ganando sin despeinarse ante una Real Sociedad timorata e indolente.
Tras esta jornada creo sinceramente que ambos equipos salen reforzados. Los líderes por conservar su diferencia (más que suficiente a estas alturas de temporada), y los perseguidores por sacar adelante un partido complicado y tremendamente atascado; lo que se entiende por victoria moral.
Además, en este breve análisis de ambos partidos, me gustaría reseñar la labor de Iniesta y Messi en la victoria culé. Tras la expulsión de Thiago el Mallorca creció en su fútbol, más a base de corazón que de cabeza, y llegó a asfixiar al Barcelona. Pero hubo dos tipos, en ese momento, que vieron como sus compañeros necesitaban buenas dosis de oxígeno, pausas al asedio, minutos de relax en la batalla. Messi e Iniesta se erigieron, entonces, en unos aliados importantísimos para la victoria culé. Trabajando defensivamente e inyectando morfina al balón cada vez que lo recibían, no necesitaron ni tan siquiera del movimiento de sus compañeros, sus recursos ilimitados les bastaban y sobraban para congelar el partido, para deshacerse de sus rivales, e incluso para crear peligro en la portería de Aouate. Además dejaron en la retina alguna asociación entre ellos auténticamente deliciosa. Puro delicatesen, fútbol de dibujos animados.
En otro orden de cosas, la otra liga, es decir aquella que engloba a los 18 equipos restantes, está tremendamente competida. Por arriba, en la lucha por plaza Champions, el Valencia se desinfló en Getafe dejando además síntomas de flaqueza serios y preocupantes, y a Unai Emery en entre dicho ante las voces que hablan de fin de ciclo o de renovación urgente de proyecto. Una dinámica antagónica a la que atraviesan equipos como Osasuna o Málaga; los primeros espoleados por un técnico y una afición que son pura garra, carácter y disciplina; mientras que a los malacitanos la calidad de su plantilla les está poniendo en su sitio, a lo que ayuda la dirección de un entrenador cabal y aliado del buen fútbol (visto lo visto quizá sea demasiada rémora para valer en la Casa Blanca).
Uno de esos aspirantes a Champions era precisamente el Athletic de Bilbao, que está conociendo en estas últimas jornadas las consecuencias del enorme desgaste de partidos que llevan en las piernas. Un cansancio lógico, pero no por ellos menos preocupante, más ahora que se deben jugar las fases y partidos decisivos de la temporada. Un bajón acuciante podría dejar a los bilbaínos sin títulos ni plaza europea; un castigo demasiado grande a una temporada brillante de fútbol.
En la misma línea que los vizcaínos se encuentra el Atlético de Madrid, pero no creo que el bajón de estos sea físico. Simplemente pienso que nunca han estado a un nivel –global- óptimo como para poder aspirar a Champions. La calidad y extraordinario momento de los dos de arriba, más de Adrián que de Falcao, ilusiona a cualquiera…, pero el equipo carece de mecanismos y alternativas suficientes como para sobreponerse a un mal partido de éstos.
Por abajo todos los que ocupan zona de descenso necesitan de hazañas para coger aire, para creer en algo. Y a eso mismo se está agarrando el Zaragoza de Manolo Jiménez, y sí, de Manolo Jiménez, porque este equipo empieza a respirar de la mano de un técnico que ha insuflado optimismo y realismo a partes iguales; optimismo para creer en un Zaragoza de primera, realismo para enseñar el norte a sus jugadores, ciertos valores que habían dejado de lado esta temporada.
La del Sporting fue una hazaña menor, porque ya casi ni vale todo lo no sea sumar de tres en tres. Algo extrapolable también al Racing. O espabilan o darán con sus huesos en Segunda.



24 de marzo de 2012

BADIOLA: AZAR Y TRAGEDIA

El Alavés, a nivel nacional, no era en los años 70 más que uno de tantos equipos que deambulaba sin pena ni gloria por las categorías más funestas del fútbol nacional. Cuando un año trepaban para alcanzar su cima, en Segunda División, resbalaban al siguiente y perdían una y hasta dos categorías. Los babazorros empezaban a forjarse entonces una idiosincrasia de equipo ascensor que han mantenido hasta la actualidad; alternando años buenos con otros calamitosos.

A finales de los 70 a los alaveses les tocó vivir una de esas épocas de bonanza. No consiguieron ascender a la Primera división, pero se consolidaron como uno de los equipos más sólidos de la categoría de plata, alcanzando incluso en dos ocasiones los cuartos de final de la Copa del Rey. A estas minigestas alavesas contribuyeron, sin duda, dos jugadores unidos para siempre por el destino: Jorge Valdano y José Ramón Badiola. El primero seguro que os sonará, el segundo no tanto.

Once inicial del Alavés 78-79, con Valdano de pie el primero por la izquierda.

El argentino, en su llegada a Álava allá por 1975, no era más que un perfecto desconocido, un pipiolo de 19 años y futuro incierto en España, que apenas había disputado previamente un puñado de partidos sin excesiva brillantez en Newell´s Old Boys, donde debutó en la Argentina. En Vitoria conoció a su mujer y se asentó en un  club humilde desde el que poder crecer, pero sin prisa alguna, pues sus inicios tampoco auguraban una carrera futbolística fulgurante. Valdano era un “tres cuartista” llegador escorado a la banda, sin excesiva habilidad técnica, ni una capacidad atlética reseñable. Era simplemente un jugador completo –y completamente discreto- que debía crecer desde la humildad e inteligencia si quería abandonar algún día el barro de la Segunda división española.
Badiola, por el contrario, llegó al Alavés en la temporada 77-78, dos años después que Valdano, pero con mucha más prisa y resonancia. Este joven vizcaíno debutó a sus 21 en el club dirigido por aquel  entonces por Txutxi Aranguren, y desde el principio se mostró como un extremo prometedor con fecha de caducidad efímera en Mendizorroza.  Sus miras estaban puestas en estadios y graderíos importantes.
Valdano y Badiola coincidieron, por tanto, 2 temporadas en Vitoria, con suerte dispar y sensaciones contrariadas. Su incompatibilidad posicional en el campo y el ascenso meteórico del vizcaíno provocaban en Jorge Valdano cierta frustración, como suele reconocer con cierta sorna: “el entrenador cuando daba la alineación, acababa diciendo: <<si llueve Badiola, y si hace sol, Valdano>>. Y casi siempre llovía”. Ni el clima norteño jugaba en favor del de Santa Fé…

Ante ese panorama –más futbolístico que meteorológico-, la carrera del mediocampista argentino se enquistaba irremediablemente en lo que debía ser un trampolín para cotas mayores. Ese joven extremo vizcaino le había robado el sitio en el campo y su futuro futbolístico pendía de un hilo, a la espera de un golpe de suerte.

José Ramón Badiola
Y éste llegó en el verano de 1979, en forma de llamada telefónica procedente desde Zaragoza. El mensaje era claro: “queremos a Valdano…, junto a Badiola”.  Se podía entrever en el movimiento más efusividad por la llegada del vizcaino que por la del argentino, algo reconocido por el propio Valdano: “el bueno era él”. Sin duda Badiola se presentaba en la capital maña como el fichaje estrella del club, y Valdano llegaba de relleno, de nuevo ligado a su compañero alavesista.
El modus operandi a la hora de firmar el contrato fue un fiel reflejo del fútbol de ambos, de la forma de entender una carrera profesional, de las prisas y las pausas de uno y otro. Badiola  vivía, a sus 23 años, demasiado deprisa, y no dudo en viajar a Zaragoza un 11 de julio de 1979, allí se hospedaría junto a varios directivos en el Hotel Corona de Aragón, con la intención de estampar su firma en el contrato que tanto anhelaba. Valdano tenía previsto trasladarse ese mismo día junto a ellos, pero decidió quedarse en Vitoria cerrando los últimos flecos de la negociación para viajar al día siguiente, no le importó pausar las negociaciones y frenar momentáneamente una salida atropellada. Su habitación de hotel, reservada con antelación, quedaría vacía esa noche del 11 al 12 de julio. Valdano cambiaría, de ese modo, su suerte para siempre. Una suerte que le fue esquiva desde que llegó de su Santa Fé natal. Una suerte que no le abandonaría nunca más.
En cambio Badiola, el hombre de la ascensión meteórica,  truncó parte de sus sueños y deseos desde primera hora de la mañana del 12 de julio, cuando empezó a percibir cierto olor a humo desde la cama de su habitación. El Hotel Corona de Aragón estaba ardiendo, al parecer un cortocircuito en la cocina (a día de hoy se desconocen con certeza las causas del incendio, aunque se especuló durante mucho tiempo con un presunto atentado de ETA) había desencadenado en una masacre. La mole de hierro y cemento se había convertido en una bola de fuego, una trampa mortal de difícil escapatoria para todos los huéspedes, entre los que se encontraba Badiola. 80 muertos y más de 100 heridos demuestran la magnitud del suceso.


Portada de La Vanguardia del 12 de julio del 79

El joven futbolista, presa del pánico y del humo, se tiró por la ventana de un segundo piso. La escasa altura le salvó la vida, pero sufrió un traumatismo craneoencefálico y, sobretodo, unas secuelas psicológicas de difícil cura. Su cabeza había pasado por un trance demasiado cruel para quién sólo había conocido el éxito a su 23 años; para quién debía vivir, ese 12 de julio del 79, el día más feliz de su vida firmando por un equipo de Primera División; para quién el fútbol había reservado días de gloria y éxito.
Jamás volvió a ser el mismo, consiguió debutar con el Zaragoza y jugar un puñado de partidos, pero el extremo no pudo colmar las expectativas que generó en Vitoria. 2 tristes temporadas en la capital maña y un retorno desafortunado al Alavés pusieron punto y final a la carrera del jugador. Y es que Badiola había muerto, futbolísticamente, en el Hotel Corona.
Mientras tanto Valdano firmó a su ritmo su contrato zaragocista; con calma, como su fútbol; con pausa, como su verbo. Allí brilló con luz propia, se ganó un fichaje por el Real Madrid, y comenzó a ser un jugador importante para Argentina. Aquel joven que llegó sigiloso a Vitoria se había convertido en futbolista de renombre: campeón del Mundo con Argentina en el 86, y de 2 ligas, 1 Copa del Rey y 2 UEFAS con el Real Madrid, dónde jugó 85 partidos e hizo 40 goles, a los que hay que sumar los 46 de Zaragoza. Números jugador importante.
Además su personalidad y señorío le valió, posteriormente, un puesto de entrenador en Tenerife y en el Real Madrid, dónde agrandó su palmarés. Después desempeñaría diversos cargos en la directiva blanca (la imagen más reciente que tenemos de él). En todo este tiempo, el bueno de Jorge ha coleccionado elogios, cosechado titulos y amasado mucho dinero. Y se le puede considerar un hombre de poder y prestigio dentro de nuestro fútbol.

Quizá nada de esto hubiera ocurrido si aquel 12 de julio hubiera ocupado aquella habitación que tenía reservada junto a la de Badiola. Éste jamás superó aquellos instantes de pánico, y muchas voces cuentan que en la actualidad mendiguea desconsolado por las calles de Bilbao lamentándose de su mala suerte. Valdano, en cambio, siempre tiene una cámara o un micrófono al que atender, como cuando dijo que "la historia también se escribe con los hechos que no ocurrieron".





21 de marzo de 2012

OLOR A BARRO

Hubo una época en la que se jugaba al fútbol sobre tierra. Nuestra memoria, breve y caprichosa para lo que queremos –más bien con lo que despreciamos-, quiere desligar ese pavimento del fútbol, cuando en realidad barro y balón son amigos inmemoriales.
Era otro fútbol. Hoy en día el caucho ha sustituido al polvo, y la milimétrica hierba artificial a los tremendos cantos que minaban los antiguos campos. A los niños ya no les desinfectan sus rodillas ensangrentadas por la abrasadora tierra, los porteros van al suelo sin miedo, y los entrenadores permiten a sus defensas sacar el balón jugado desde atrás.
Hemos ganado con el cambio, sí. El fútbol evoluciona, también. Pero la nostalgia por aquellos terrenos de juego aparece en mí cada vez que cruzo el puente de la carretera Madrid (en la entrada

a Valladolid). Debajo de éste, además de unas chabolas, se ubican los vetustos campos del Villa Ángeles (antiguo y mítico club pucelano).
Lo que otrora fue la cuna futbolística de grandes jugadores, testigo inamovible de miles de partidos de fútbol base, hoy no es más que un enorme y triste descampado dónde los perros campan y cagan a sus anchas. Allí sólo quedan algunas porterías oxidadas, toneladas de malas hierbas, y un grupo perenne de latinos jugando al beisbol. Ni rastro de fútbol, ya sólo permanece el recuerdo e historias y hazañas legendarias vividas en ese terreno, a los pies del barrio de Las Delicias.

Es la evolución, el tiempo devora todo aquello que ya no sirve. Se estandarizó la hierba artificial, y con ella murieron los campos de tierra. Los de césped natural agonizan, y eso es todavía más preocupante. El cuidado del verde, caro y laborioso, parece ser una rémora muy importante para combatir con el sintético. Una pena.
En cualquier caso me resisto a olvidar todas las patadas y batallas libradas sobre el barro. Pero sobretodo permanecen en mi memoria las sensaciones, como la que experimentaba cada vez que jugábamos bajo la lluvia. Hoy en día, un partido sobre el caucho mojado es insípido, éste apenas mancha, y no huele a nada. Muy diferente al barro o la hierba. Todavía recuerdo los grandes días de lluvia y fútbol, de jugar y entrenar entre el lodo, de caer y levantarme con dos kilos extra en cada bota, de cabecear el balón y oler el barro.
Hoy quiero homenajear a esos campos que modelaron, maduraron y vigorizaron a grandes futbolistas, pues el fútbol creció bajo el abrigo de campos de arcilla y barro, pintados con curvilíneas rayas de cal y en ocasiones trufados de cardos y piedras,  que convertían el bote del esférico en una suerte tremendamente complicada de dominar.

19 de marzo de 2012

8 PUNTOS (…)

¡Santi Cazorla incendió anoche la Liga! Quizá, y sin el quizá, exagero en tal vendehúmos afirmación… Lo innegable es que el zurriagazo del asturiano sirvió, al menos, para vengar la cabeza de su míster, vilipendiado y ajusticiado de mala manera en repetidas ocasiones desde la cúpula y medios de poder blancos. Y también para acercar, más moral que materialmente, al Barcelona al liderato. Fenomenal. Más pimienta para una liga que se prometía sosita en su desenlace crepuscular.
Y me alegro especialmente por el chileno Pellegrini, un hombre con la pausa y ciencia necesaria para haber triunfado sobradamente en el Real Madrid, pero que se vio obligado a hacer las maletas, para acabar aterrizando sobre el mullido de los petrodólares árabes en la Costa del Sol. Allí trabaja tranquilo, sin los focos que trataban de desestabilizar su labor en la casa blanca, y con la ayuda de algunos de sus jugadores de confianza, como este Santi Cazorla, fino y exquisito como pocos, y a quién el ingeniero propuso como fichaje prioritario para el Madrid. No lo fue, y a buen seguro que ayer más de uno se acordó de dicha decisión.
Los que lo celebraron, seguro, fueron los culés. Acostumbrados a ver de azulgranas a multitud de locos bajitos, también disfrutan cuando esta especie de futboleros –otrora en extinción, ahora en ebullición- hace de las suyas, y más si su objetivo es el archienemigo blanco. Felicidad máxima.
Aunque los culés también tuvieron tiempo para la celebración en la tarde del sábado, en la que los suyos dejaron otros 30 minutos de fútbol de coleccionista. Media hora intensa, de precisión cirujana y control ensimismado del balón. Fútbol autoritario en Sevilla, dónde los locales se refugiaban en posesiones estériles que, de alguna manera, equilibraba porcentualmente el uso del balón. Pero éste quería más a los de azul y rojo, y éstos hacían de su uso un ejercicio de belleza difícil de olvidar. Con el traje de faena materializaron su abrumadora superioridad en  2 goles (el de Messi sencillamente conmovedor) y, parsimoniosos, aguardaron al consumo de los 90 minutos para hacer caja: 3 valiosos puntos que adquirieron una dimensión mayor tras la gesta malacitana en el Bernabeú.
En cualquier caso, la felicidad culé no debe ni puede ser completa, pues si atendemos a la clasificación, los 8 puntos de desventaja con los madridistas son todavía un mundo. Un objetivo más cercano, de acuerdo, pero objetivamente lejano. Y debe entenderse, todavía, como un acto de fe. Difícil de conseguir, materialmente casi imposible, pero moralmente abordable para un grupo que se hace más fuerte ante la adversidad. Y los 8 puntos no son precisamente poco contratiempo, pero una minucia comparado con la fatalidad que ha vuelto a cebarse con Abidal. Ahí, ante la desdicha del compañero herido, el clan de Guardiola es aún más fuerte.
Por eso estos 8 puntos tienen interrogante, incógnitas de difícil pronóstico, o sí lo prefieren puntos suspensivos. Abrimos paréntesis, y nos preguntamos por la digestión del Madrid de tropiezos como el de ayer; por su alarmante bajón de juego en los últimos 15 días; por las  duras visitas que le restan (San Mamés, Calderón o Pamplona); o por su capacidad para afrontar con solvencia el comprimido calendario Liga-Champions. Cerramos paréntesis. El Barcelona, mientras tanto, crece ante la adversidad. La tostada está del lado blanco.

17 de marzo de 2012

¿QUIÉN QUIERE SER MILLONARIO? (18-3-12)

1.       GRANADA-SPORTING: X
Duelo de dos equipos destinados a sufrir. Andaluces y asturianos se vieron obligados a un cambio de entrenador, con la temporada más que avanzada, para tratar de revertir la compleja situación que atravesaban. Así, Fabri y Preciado son historia ya en Granada y Sporting, y dos técnicos “nuevos” ocuparon su lugar: Abel, sempiterno entrenador-remedio para equipos en apuros y de escaso éxito en sus remiendos; y Clemente, anclado irremediablemente en sus prehistóricos éxitos y más interesado en los focos y micrófonos mediáticos que en el olor a hierba del entrenamiento diario.
Preveo un partido de tensión, entre dos equipos atenazados por el miedo a la derrota que les empujaría más al abismo del descenso. Intuyo, por tanto, un partido a pocos goles y menos juego que se podría saldar con empate si llegamos en esa situación a mediados del la 2ª parte y los miedos comienzan a aflorar.

2.       MALLORCA-AT. MADRID: X
Llevo varias jornadas desconfiando del Atlético en Liga. La razón a tal decisión no es muy lógica, pues la mejora desde la llegada del “Cholo” es más que evidente, y el nivel de algunos de sus jugadores es espectacular a estas alturas de temporada.
En cualquier caso, sigo pensando que la plantilla es algo escasa y la rutina Europa League-Liga les acabará debilitando en la competición doméstica; además, creo que es un equipo diseñado para dominar desde el contragolpe, pero que sufre cuando tiene que tomar la manija del partido. Lo vimos el pasado domingo frente al Granada, o en otros enfrentamientos ante equipos menores, y en esta ocasión, visitando Mallorca se puede volver a vivir una situación parecida.

3.       ATHLETIC-VALENCIA: 1
Uno de los partidos de la jornada entre dos equipos con dinámicas contrapuestas. Mientras que los bilbaínos atraviesan su momento más dulce en los últimos años, los de Unai Emery, con éste como cabeza de turco,  viven un cuestionamiento perpetuo por parte de su afición.
Al final esos ambientes, dinámicas y relaciones equipo-afición son determinantes en el devenir final de las temporadas, y crucial en los enfrentamientos directos, en los que además hay muchas cosas en juego (una derrota del Athletic dilapidaría muchas de sus opciones de clasificación para Champions).
Por tanto, creo más para este duelo en las posibilidades de un Athletic que vive el florecimiento de una de sus mejores épocas, que en la capacidad de un Valencia incomprensiblemente triste.

4.       ZARAGOZA-OSASUNA: X
Creo en las tablas en un partido de pronóstico muy incierto. Aunque la imagen de los zaragocistas en San Sebastián fue paupérrima el pasado sábado, ante su afición deberán ofrecer un Plan B que les invite a seguir acudiendo a La Romareda cada domingo.
Por otro lado, el Osasuna no muestra como visitante el mismo potencial que en el Reyno de Navarra, dónde son temibles. Pero aún así, están demostrando en lo que va de año ser un equipo con muchos más recursos y capacidades que los maños.
Por tanto, poniendo en la balanza todos los factores y circunstancias que rodean este partido, me decanto por un empate que probablemente sirva de más a los pamplonicas.

5.       GETAFE-R. SOCIEDAD: 1
Partido de máxima igualdad entre equipos destinados a ocupar la zona media de la clasificación. Actualmente, la Real aventaja en un punto  a los de Luís García, pero confío en el buen hacer de los getafenses en casa. Además confío en una línea positiva de éstos hasta el final del campeonato, pues acabarán creciendo conforme a sus jugadores importantes (especialmente Pedro León) empiecen a ayudar al bloque que ha sostenido hasta ahora al equipo.
6.       LEVANTE-VILLARREAL: X
Ya hacíamos mención en anteriores quinielas al más que digno “bajón” de los granotas en Liga, quiénes siguen apostando por disputar la zona Champions. En esta jornada se miden a un Villarreal que está padeciendo una temporada calamitosa, en la que ha lidiado con muchos problemas e imprevistos que han debilitado sobre manera el potencial del “submarino amarillo”, hasta el punto de verse inmerso en una situación desconocida para sus jugadores y afición: luchar por no descender.
Aventuro un partido feo, soso, de bajo ritmo y pocos goles, por la naturaleza de unos y los temores de otros. Empate.

7.       R. MADRID-MÁLAGA: 1
Puede que el Madrid no esté ofreciendo su mejor imagen en los últimos compromisos (ligueros y europeos), pero sigue siendo un equipo inalcanzable para el 95% de los equipos del mundo. Entre ellos el Málaga, que tiene unas dosis de talento altísimas de mediocampo hacía delante, pero que sufre muchísimo a espaldas de su defensa. Precisamente de eso debe aprovecharse un Madrid que se regocija ante los equipos que le van  buscar y tratan de dominar los partidos, a los que aplasta a la contra sin ningún tipo de remordimiento.
8.       RAYO VALLECANO-BETIS: 2
Son dos equipos tremendamente ofensivos y gustosos con el balón, que pueden ofrecernos un partido de ida y vuelta, de goles y verticalidad. Y creo que en esa ruleta rusa pueden imponerse los visitantes, que vienen de obtener una victoria anímica en la derrota ante el Madrid.

9.       ESPANYOL-RACING: X
El Racing es un equipo especialmente feo, con muchas limitaciones para ganar sus partidos, pero también tremendamente complicado de doblegar. Y visitan a un Espanyol que cada vez sufre más para puntuar de 3 en 3. Puede, entonces, verse un partido oscuro, en el que sólo un equipo quiera jugar (los españolistas) y en el que los visitantes se sientan cómodos con el empate.

10.   HÉRCULES-GUADALAJARA: 1
La calidad de los alicantinos debe imponerse ante un recién ascendido como el Guadalajara, que tiene serios problemas como visitante.
Además los herculinos deben puntuar de 3 en 3, pues son ellos quiénes marcan la frontera del play-off, y son estos partidos los que no pueden desaprovechar.

11.   CARTAGENA-GIMNÁSTIC: 1
La situación límite del Cartagena le obliga a ganar estos partidos como local ante el desahuciado colista de la categoría. El factor campo en Segunda es determinante.

12.   HUESCA-GIRONA: 1
Partido de los que se denominan “a vida o muerte” entre dos equipos que ocupan la zona roja del descenso. Los oscenses marcan la frontera, a un punto de la salvación, mientras que el Girona se debe aferrar a estos partidos para seguir vivo: con una vitoria igualaría a su rival, pero el empate les condenaría a una situación crítica.
En estos casos veo el factor campo fundamental.

13.   LAS PALMAS-CELTA: 1
Salida complicadísima para el equipo más enrachado de la categoría. Visitar la isla nunca es fácil, menos aún cuando Las Palmas apura sus últimas opciones de ascenso.
Por ello confío en los grancanarios en un duelo que preveo muy vistoso.

14.   VALLADOLID-ALMERÍA: 1
La victoria del pasado domingo ante el Elche fue un golpe en la mesa de los pucelanos, callando las voces más críticas que apuntaban una posible crisis de los vallisoletanos. Ajenos a  dichos reproches, los de Djukic creo que siguen aspirando al ascenso directo (a pesar de los 7 puntos de que les separan del Celta), y para ello deben seguir fuertes en Zorrilla, aún en partidos complicados como este ante el Almería del pichichi Ulloa.
Creo en la victoria del Valladolid en este duelo por la parte alta.
PLENO AL 15. SEVILLA-BARCELONA: 2
El otro gran partido de la jornada. La actitud que está adquiriendo el Barcelona en ese afán por dignificar su segundo puesto liguero le convierte en un equipo inaccesible, hasta para equipos del estatus del Sevilla. Probablemente se verá un partido áspero y caliente, pero no por ello más complicado para los de Guardiola, que necesitan de estas exigencias y compromisos para competir cien por cien motivados.

15 de marzo de 2012

PEP GUARDIOLA Y EL FÚTBOL

Pep: “La herramienta más educativa que yo he tenido ha sido a través del fútbol, del deporte”.
Desconozco si a vosotros os provoca la misma sensación que a mí. Cuando veo, escucho y trato de procesar mentalmente a gente que habla con tanta suficiencia, seguridad y maestría de lo que saben, me siento un auténtico ignorante. Los admiro y disfruto, pero despiertan en mí cierto recelo.
Confío más en la gente llana, en los curreles del fútbol. Esos “místers” cultivados en ligas regionales y de tercera división. Los cuáles, cuando quieren que chutes fuerte recurren al, “¡¡pártela ostia, cagüendios!!”, y que para presionar te motivan del siguiente modo: “¡¡muérdele los huevos joder!!”. Son gente llana, simple; su mensaje es A y tu entiendes A.
Pero reconozco que este deporte evoluciona gracias a los tipos complejos. Un “muérdele los huevos” no cambiará nunca la historia del fútbol. Si lo hacen, en cambio, aquellos entrenadores que analizan tan minuciosamente su papel en un vestuario, que piensan en los jóvenes y sus inquietudes, o que disfrutan trasladando cada partido a un tablero de ajedrez.
Cuando escucho a Pep sincerarse y hablar de fútbol, recapacito sobre sus repetidos ataques de entrenador alineando sólo 3 defensas, a Alves de extremo, o a Busquets de central. Decisiones propias de quién escruta a cada rival. De quién no desconecta de fútbol ni cuando se lava los dientes. De quién quiere mejorar la perfección. De quién si no prueba aquello que ronda su cabeza, no se lo perdonará a sí mismo. De quién el fútbol debería estar muy agradecido por su dedicación y complejidad.
A mí, Guardiola nunca me caerá del todo bien. Es complejo, cuasi perfecto, impoluto, ganador… ¡qué más se puede pedir! Tiene que caer mal, por cachavas. Pero lo admiro tremendamente, no por sus títulos, ni por su éxito. Sino por enseñanzas y lecciones como la del vídeo.

12 de marzo de 2012

RESUMEN DEL FINDE

ESPAÑA: POLÉMICA, IGUALDAD Y CONTINUIDAD
El Madrid parece no tener freno. Si ya gana partidos como el domingo, ante un Betis valentísimo y entregado, pocos tropiezos –si es que hay alguno- caben en su casillero de aquí a final de Liga. El del Villamarín fue uno de esos homenajes al fútbol vivo, tenso, de ritmo frenético. Un duelo entre dos equipos diseñados para matar a la contra, que no entienden de demoras del balón en mediocampo, sino en las transiciones de vértigo, en llegar en diez segundos mejor que en once a portería contraria…, y si puede ser en nueve, miel sobre hojuelas.
Yo de verdad creía que el Betis, en su apuesta de jugarle a los blancos de tú a tú, podía salir escaldado, pues se escapaba de mi raciocinio pensar que el mayor antídoto para el fútbol blanco era jugarle con sus propias armas. Más bien creía que la mejor forma de herirles era desarmándoles; es decir, evitando en la medida de lo posible sus temidas contras; tratando de dejar pocos espacios en mediocampo y, sobretodo, a las espaldas de la defensa propia; en otras palabras, encerrarse atrás e invitarles a construir juego. Pero Pepe Mel, que de esto sabe infinitamente más yo, creyó que el triunfo estaba en el cuerpo a cuerpo: morir matando. Fantástico para el espectador y preciosa batalla. Dignísimo partido de sábado noche, que en ningún caso queda ensombrecido por la polémica mano de Sergio Ramos. Y es que nosotros, como espectadores y amantes del fútbol, no podemos permitir que la propaganda arbitral se adueñe del escenario futbolístico, y menos en noches tan magnas como la Sevilla.
Antes ya se habían jugado un Real Sociedad-Zaragoza, un Málaga-Levante y un Sporting-Sevilla. De todos estos me quedo con la sensación –casi hecho- de que el Zaragoza está impepinablemente desahuciado, muerto y sin mayores aspiraciones que dignificar su escudo de aquí hasta que se consume su descenso. En los otros duelos; el Málaga se volvió a hacer fuerte en casa ante un Levante que está maquillando su caída con grandes dosis de profesionalismo; y en el duelo del morbo de técnicos, Clemente impuso su veteranía, arropando a los suyos defensivamente y creciendo desde la solidez.
El fútbol dominguero en España tampoco deparó grandes sorpresas. El Atlético ganó con lo puesto a un Granada que pienso que no ha apostado por el técnico idóneo para conseguir la permanencia. El Espanyol volvió a brillar en un duelo de dos equipos inverosímiles, capaces de lo mejor y lo peor, y esta vez le tocó al Rayo interpretar el papel de sumiso que una semana antes exhibieron los pericos en el Bernabeú. En Valencia no saben muy bien de qué va la película, de argumento confuso, pudieron optar a Oscar y ahora claman por un final digno a una temporada que ha ido de más a menos y con la presión de un público que no quiere en su estadio a Emery, Llorente o sus jugadores, ¿quién sabe si a todos ellos? Es una audiencia que no se conforma con poco, y el Mallorca sacó tajada del desconcierto local, remontada de dos goles mediante, y sigue estabilizado en la zona cómoda de la Liga.
Por su parte, el Barcelona rindió visita al Sardinero, y demostró ser reacio a la eutanasia liguera. Partido serio, en el que el Racing apenas inquietó a Valdés, y con Messi -¡¡siempre Leo!!- materializando la superioridad culé. Una jornada más de vida, pero una menos de esperanza…
Y para concluir el fin de semana liguero, Osasuna y Athletic jugaban un partido con aroma. Aroma a fútbol norteño, clásico, de barro, de lucha y brega. Y así fue, consecuentes con su ADN futbolístico, navarros y vascos firmaron uno de esos duelos que no será recordado por su calidad, pero sobrado en intensidad y emoción. Nada se resolvió hasta el pitido del árbitro en una batalla digna de Champions League, exactamente lo que estaba en juego. Los de Bielsa acusaron cierto cansancio tras la visita a Old Trafford y los pamplonicas del gran Mendilíbar jugaron a lo que saben. Y muy bien, por cierto.
ITALIA: LA JUVE SE DESINFLA
Tuve la oportunidad de presenciar, en la tarde del domingo, la impotencia ofensiva de la Juve ante el Genoa (0-0). Incapaz, absolutamente roma y obtusa en área rival, demostrando que  es un equipo trabajado y dirigido con mimo desde el mediocampo con un Pirlo majestuoso, pero con unos acabados impropios de un conjunto de tal categoría. Dónde unos tienen a Zlatan, otros ponen a Vucinic, Borriello o el que se tercie, pero todos ellos varios peldaños por debajo de los top mundiales. Y eso mismo, los delanteros, la posición más determinante del fútbol, son los que acaban decidiendo campeonatos. Hacía ahí precisamente nos encamina la explicación a los 4 puntos de diferencia que separan a la Vecchia Signora de los milanistas.
La Roma, por su parte, dominó y venció en un partido que seguramente disfrutó muchísimo su técnico, Luís Enrique. Pues fue una de las mayores exhibiciones de estilo de la Roma en lo que va de año. El resultado corto, 0-1, puede invitarnos a pensar lo contrario, pero los romanistas dominaron de cabo a rabo a un Palermo que se había mantenido invicto en casa hasta la fecha. Fenomenal Lamela, muy bien Borini (aquí hay delantero) y excepcionales De Rossi y Gago en el mediocampo, erigiéndose en las cabezas más visibles de un concepto futbolístico desde el que los romanistas deben seguir creciendo.
INGLATERRA: LA POBREZA DE LOS RICOS
La Premier me sigue gustando, pero los argumentos para defender su supremacía se me van quedando cada vez más cojos. Supongo que el de la atmósfera y el ambiente que se vive en sus campos será el más imperecedero, pero el de su fútbol y  ritmo frenético de juego se me va cayendo poco a poco del guindo. Y como muestra un botón, o en este caso un partido; el Swansea-Manchester City.
Dentro del atractivísimo campeonato inglés, el equipo más apetecible es, sin duda, el City. Los nuevos ricos del fútbol mundial, exponentes de un fútbol dinámico, políglota y talentoso, jugaban ayer en el Liberty Stadium, casa del Swansea. Un equipo, el galés, que vive su primera temporada tras el retorno a la Premier, y que lo está haciendo con cierta solvencia y buen gusto con el balón –herencia, en parte, del paso de Bobby Martínez hace ya 3 temporadas-. Por lo tanto, era sin duda un choque apetecible.
El resultado, 1-0 favorable a los swans, habla a las claras del pobre espectáculo que se vio sobre el césped, dónde los petrodólares fueron más invisibles que nunca. Ni Silva, ni Balotelli, ni Kun, ni Touré…, horrorosos, bajo un fútbol de ritmo ridículo, sin velocidad ni intensidad, los citizens fueron incapaces de superar la defensa rival. Y a mí me dejan poco a poco sin coartadas para seguir viendo fútbol inglés…
Ahora los citizens son segundos, un punto por detrás de sus vecinos y rivales del United. Otros que, incomprensiblemente, son líderes de la peor Premier que se recuerda en años. Europa no miente…

9 de marzo de 2012

¿QUIÉN QUIERE SER MILLONARIO? (11-3-12)

Llega una nueva jornada liguera, una semana más en la que la igualdad (exceptuando los dos colosos Madrid y Barcelona) debe ser la tónica que marque los partidos de Primera. Además puede ser un fin de semana condicionado por los partidos europeos jugados apenas hace unos días. Los de Guardiola no sufrieron un gran desgaste, más bien al contrario, pero los participantes en la Europa League pueden ver mermadas sus prestaciones en el campeonato nacional. Veremos a ver…
En Segunda la igualdad también es máxima, principalmente en esa lucha por el play off, que se prevé interesantísima y tensa hasta final de temporada. El domingo a las 12h se juega uno de los partidos del fin de semana en la categoría de plata, con el Pucela visitando Alicante y tratando de saldar cuentas pendientes del play off del pasado año.
1.       RACING-BARCELONA: 2
Los santanderinos necesitan aliviar esa complicada situación que viven en Liga, sin embargo todo hace indicar que esta jornada no es la más apropiada para abandonar la zona de descenso (están a 3 puntos del Villarreal). ¿Por qué? Principalmente porque el Barcelona parece no querer desenchufarse de esta Liga, quiere disputarla –o vivir la sensación de hacerlo-, y para ello debe/tiene que ganar todo lo que juegue…, no hay más opciones. Los montañeses permanecen 6 jornadas invictos en El Sardinero, mientras que los culés han sufrido muchísimo este año como visitantes. Pero dejando los números a un lado, creo que la victoria visitante sería un resultado lógico.

2.       SPORTING-SEVILLA: 2
El morbo Clemente-Míchel marca el choque (para la prensa), pero éste se juega sobre el césped y no atiende a debates estériles de origen remoto (más de 20 años del conflicto de ambos). Creí en la inyección anímica del Sporting, pero también pienso que ésta necesita de victorias y triunfos para tener cierta continuidad, y los hechos reflejan que en los 2 partidos jugados dese el cambio sólo se ha cosechado 1 punto. De acuerdo, ante Barsa y Atlético, pero mal bagaje igualmente para los sportinguistas. El efecto Clemente será gaseosa, y en el momento en que se empiece a desinflar, la caída será enorme y la Liga creo que se les hará muy larga. 
Por su parte, creo que el Sevilla trazará una línea antagónica; crecer desde una base, y al final echará en falta más jornadas. Libre de cualquier otro tipo de competición, le sobra equipo para afrontar el resto de campeonato con solvencia.
Preveo un 2, por fútbol, por tendencias -se deben empezar a marcar ya-, y por plantillas. En cualquier caso la baja de hombres como Medel, Kanouté o Negredo es importantísima para los hispalenses.

3.       ATL. MADRID-GRANADA: X
El horario matutino es sinónimo de alteración. Lo vimos con el Zaragoza en casa del Espanyol hace unas jornadas, y yo sí creo en este factor psicológico (cambio de mentalidad, de hábitos, de ambiente en la grada…)
El Atleti ha crecido con Simeone, de acuerdo, pero también creo que carece de cierta personalidad para dominar partidos como el del domingo; ante un equipo inferior que no debe arriesgar nada.
Pero el caso es que el Granada tampoco me genera ningún tipo de confianza, creo que es un equipo rácano, con un técnico mediocre, que debe fiar su salvación (la cuál luchará hasta el final) al buen o mal hacer de sus máximos rivales. Me parece de lo más flojito de la competición, pero el Atleti debe acusar el esfuerzo del jueves, así como el horario mañanero o su falta de autoridad para poder dominar un partido desde la posesión.

4.       VALENCIA-MALLORCA: X
Tiene pinta de partido feo. El Valencia parece haberse relajado definitivamente en Liga, sin mayores aspiraciones que el 3º puesto que ocupan en la actualidad, pero con el riesgo de caer de zona Champions de aquí al final de Liga. Por otro lado, la grada de Mestalla no suele arropar demasiado a sus jugadores, por lo que en un ambiente enrarecido pienso que el Mallorca puede sacar tajada de Valencia.

5.       R. SOCIEDAD-ZARAGOZA: 1
La Real no debe relajarse, pues forma parte de un pelotón numerosísimo que serpentea por la gloria de Europa y el infierno del descenso. Un vaivén peligroso y común a varios equipos, los donostiarras entre ellos, que debe mantenerles en tensión en cada partido que jueguen. Así, creo que con el mínimo de tensión necesaria podrán salvar un partido ante un Zaragoza en apuros.

6.       VILLARREAL-GETAFE: X
Cuando un equipo sale definitivamente de su hábitat es tremendamente compleja su aclimatación a su nuevo ambiente, y sus objetivos adquieren una perspectiva difícil de asimilar. Esto es lo que está viviendo en la actualidad un Villarreal que, de la noche a la mañana, ha pasado de batirse con los grandes equipos de Europa a pelear por evitar el “infierno” de la Segunda División.
Molina llegó y reanimo ligeramente a los amarillos, pero el equipo sigue adoleciendo de los mismos problemas que con Garrido.
El Getafe, por su parte, está firmando una campaña con altibajos, en la que es incapaz de encontrar cierta regularidad.
Preveo un partido incierto de dos equipos que viven de la inspiración momentánea. Nada fiables.

7.       MÁLAGA-LEVANTE: 1
Es una lucha por plaza Champions. El Málaga es el tercer mejor equipo en casa de la Liga, dónde desarrollan todo su potencial, y consiguen brillar con su fútbol-control. Por parte visitante espero lo de siempre: un tempo de partido lento, tratando de ralentizar al máximo las acciones estériles del juego para perder tiempo, y vivir de la lucha e inspiración de los Koné, Valdo, Barkero y compañía.
Creo que el Málaga es muy superior, pero me gustaría elogiar la caída tan digna que están teniendo los granotas.

8.       BETIS-R. MADRID: 2
He escuchado a algunos periodistas decir que la salida de los de Mourinho no será fácil porque el Betis es un equipo descarado, de buen gusto de balón, con vocación ofensiva… Y no discrepo en los elogios al conjunto andaluz, pero sí creo que el Madrid volverá a ganar con holgura, porque precisamente esos equipos alegres son los que mejor le van a los blancos. Un equipo, el de Mourinho, que busca insistentemente hacer daño con sus contras de vértigo, robar para matar, matar para seguir matando. Es un equipo, hoy por hoy, casi invencible en Liga y creo que sólo le pueden hacer daño equipos con mucho oficio, que cedan el balón a los blancos y que les traten de noquear con sus propias armas.
En lo que va de campeonato el Madrid sólo se ha dejado puntos en 3 partidos; derrota frente al Barcelona, en un día aciago de los blancos y brillante del Barcelona; derrota ante el Levante, un equipo de los denominados con oficio, repleto de gente veterana que sabe llevar el fútbol a su terreno; y empate en Santander, ante un equipo ultradefensivo como es el Racing.
Como vemos, los pocos traspiés del Madrid han sido ante un Barcelona hegemónico –ni el Madrid puede llegar a ese nivel- y ante dos equipos que responden a perfiles antagónicos al del Betis. Por ello creo que éste no es el partido más propicio para una derrota blanca.

9.       ESPANYOL-RAYO: X
Partido incógnita de la jornada: ¿La caída del Espanyol se detendrá pronto?, ¿podrá el Rayo aspirar a cotas mayores?
Ambos conjuntos tienen cierto potencial, recursos que les hacen peligrosos en zonas ofensivas y, la llegada de fichajes invernales, además, les proporciona mayor poder atacante.
Creo que el Rayo, por eso de las rachas y estados anímicos, es algo más favorito que los catalanes, pero me decanto por un empate motivado por el factor campo. Aunque repito, ningún resultado sería sorprendente: dos equipos imprevisibles.

10.   GUADALAJARA-DEPORTIVO: X
Los locales están destinados a sufrir. Además, aunque vienen de un triunfo importantísimo en Cartagena, habían perdido hasta ése los últimos 5 partidos ligueros. Del Depor todos conocemos su tremendo potencial y equilibrio, tanto ofensivo como defensivo. Sin embargo, el factor campo me invita a decantarme por un empate.

11.   GIRONA-XEREZ: X
El Girona es un equipo inmerso en una racha negativa, y el Xerez está en zona de nadie. Partido de difícil pronóstico. Ninguno es, sobre el papel, muy superior al otro. Empate.

12.   MURCIA-LAS PALMAS: 1
Los pimentoneros son, también, uno de esos equipos que vive la dicotomía de mirar hacía arriba o no perder de vista lo de abajo, además su bagaje es muy pobre en las últimas jornadas, con un oasis en el camino en forma de victoria al Real Valladolid. Mientras, Las Palmas es un conjunto que sufre muchísimo como visitante…
Confío en una victoria local, que debe reafirmarse de nuevo en su juego, el cuál le ha proporcionado momentos de brillantez en algunas fases de temporada.

13.   ELCHE-VALLADOLID: 2
Se presupone partido tenso, pues desde ambas ciudades todavía está presente la eliminatoria de play-off que les enfrentó la temporada pasada.
El Elche es un equipo tremendamente rocoso, que practica un juego sólido, de oficio, pelea y trabajo. Un equipo lineal, en su forma de trabajo, desde que Pepe Bordalás llegara al banquillo alicantino.
El Pucela, por su parte,  vive un momento difícil tras sus últimos resultados  -en especial la derrota del pasado sábado ante el Celta-. Pero a pesar de éstos, creo que el equipo no ha perdido en ningún momento su identidad y filosofía de juego, lo cual a la larga reportará beneficios. Es un equipo, el de Djukic, con las ideas muy claras y con una predisposición partido a partido elogiables: siempre sale a ganar. Preveo victoria visitante en un partido muy igualado.

14.   ALMERÍA-RECREATIVO: 1
Los almerienses han perdido en sus últimos choques ante equipos punteros como Elche y Celta, enterrando de alguna forma sus opciones de ascenso directo. En esta ocasión reciben a un Recre que se mantiene invicto en las 3 últimas jornadas. En cualquier caso, confío en el mayor potencial de los locales, en el factor campo, y en su última oportunidad de meterse en la lucha por la segunda plaza.


15.   OSASUNA-ATHLETIC: 2
El pleno al 15 es sin duda uno de los partidos de la jornada. El Athletic nos dejó, el jueves en Old Trafford, un regusto buenísimo y las ganas de volverles a ver pronto. Visita en esta ocasión el Reyno de Navarra, un campo también complicadísimo, dónde el Osasuna se está haciendo fuertísimo este año.
Ambos equipos tienen buen gusto de balón y acuden muy arriba a la presión, lo que creo que proporcionará huecos y espacios para que veamos otro bonito partido.
La igualdad creo que será máxima, pero confío en la inercia y altísimo ritmo de juego de los bilbaínos.